Perenang Britain yang memenangi pingat perak Olimpik Paris 2024 dari Britain, Ben Proud berkongsi rasa bangga kerana membesar dengan budaya di Malaysia yang sekaligus mendorong dirinya untuk berjaya dalam sukan renang.
Memetik laporan Malay Mail, walaupun Proud dilahirkan di London, namun dia dibesarkan di Kuala Lumpur dan kemenangannya di Olimpik mempamerkan bagaimana budaya Malaysia menyemarakkan semangatnya.
Perenang Britain bangga membesar di Malaysia
Foto: Malay Mail
“Saya jalani zaman kanak-kanak dan remaja saya di sekitar Malaysia. Hidup di sini sangat mempengaruhi diri saya. Saya membesar dengan sifat yang lebih terbuka terhadap pelbagai budaya dan sikap yang lebih santai,” katanya ketika ditemu bual Malay Mail.
Pada usia 15 tahun, perjalanannya sebagai perenang berubah apabila dia mula berlatih di bawah jurulatih Malaysia, Francis Kiu.
“Dia mempunyai cara pemikiran yang unik tentang sukan renang, dan dia memberi tumpuan kepada visualisasi dan penyelesaian masalah,” ujarnya.
Bimbingan Kiu juga telah mengubah pendekatan Proud terhadap sukan renang disamping berkata jurulatih Malaysia itu berbeza daripada mana-mana jurulatih Eropah yang Proud telah temui.
Dengan bimbingan Kiu, Proud berjaya mencapai kejayaan yang lebih banyak termasuklah impiannya untuk menjadi juara dunia.
Proud kemudian berpindah ke England dan menemui pelbagai gaya kejurulatihan, namun dia terus menggunakan nasihat Kiu dalam latihannya.
Foto: Malay Mail
“Saya ikut falsafah Kiu, ‘Berlatih untuk berlumba, bukan berlatih untuk berlatih’. Ini penting kerana ramai perenang cemerlang semasa latihan tetapi berasa sukar dalam pertandingan,” kongsinya.
Sementara itu, walaupun Proud mempunyai hubungan yang kuat dan istimewa dengan Malaysia, dia mengalami kesukaran untuk memilih untuk mewakili negara mana.
“Saya mempunyai pilihan untuk kerakyatan dua negara pada usia 16 tahun tetapi saya pilih untuk berpindang ke England untuk dapat lebih banyak sumber dan peluang.
“Saya selalu harap dapat mewakili Malaysia, tapi pilihan untuk berpindah adalah jalan yang saya rasa saya perlu,” luahnya.
Sekadar info, Proud berjaya meraih pingat perak pada Olimpik Paris dalam acara 50m gaya bebas lelaki, ketinggalan hanya lima peratus daripada saat di belakang perenang Australia, Cameron McEvoy dari Australia.
Sumber: Malay Mail (Muhammad Yusry)
