Seorang pengusaha durian dari Pulau Pinang, Leow Cheok Kiang, tidak menyangka perjalanan hidupnya sebagai petani kecil akhirnya membawa gelaran Datuk apabila dikurniakan Darjah Setia Pangkuan Negeri (DSPN) sempena sambutan ulang tahun ke-84 Yang di-Pertua Negeri Pulau Pinang, Tun Ramli Ngah Talib.
“Saya tidak menjangkakannya. Saya cuma seorang petani kecil yang menanam durian Black Thorn dan apabila dihargai sebegini, ia satu penghormatan besar,” katanya kepada media.
Pengusaha Durian ‘Black Thorn’ Terkenal Kini Bergelar Datuk
Cheok Kiang, 65, yang mula berkecimpung dalam bidang ini sejak usia lapan tahun di bawah bimbingan bapanya, kini menguruskan beberapa ladang durian termasuk varieti terkenal seperti Musang King, Udang Merah dan D14.
Namun, Black Thorn atau nama Melayunya Or Chee kekal sebagai ‘permata’ yang menjadi rebutan pelanggan seluruh dunia kerana rasa manis dan kualitinya yang luar biasa.
“Black Thorn saya memang terkenal dengan rasa manis dan kualitinya. Walaupun tidak banyak promosi, pelanggan tetap datang melalui hebahan dari mulut ke mulut,” jelasnya.
Artikel lain: Kanak-Kanak Hanya Ada RM15, Peniaga Durian Beri Musang King Percuma
Varieti itu juga sudah dipatenkan dan didaftarkan dengan nombor pengenalan rasmi, menjadikan ia satu jenama eksklusif dalam pasaran.
Cheok Kiang turut berkongsi cabaran terkini industri durian yang semakin mencabar disebabkan perubahan iklim, perosak, dan keperluan tenaga kerja terlatih dalam perluasan ladang.
“Perluasan ladang memerlukan perhatian rapi, tenaga kerja yang baik dan keadaan yang sesuai,” katanya sambil menambah beliau masih mempertimbangkan untuk membuka cawangan baharu di negeri itu.
Ditanya mengenai gelaran Datuk yang diterima, beliau tampil merendah diri dan menganggap ia hanya satu penghormatan selain tetap mahu jadikan durian sebagai tumpuan utama.
Baginya, kejayaan itu bukan milik peribadi semata-mata, sebaliknya berkat sokongan pelanggan dan kerajaan negeri yang menghargai usahanya selama ini.
“Ia satu perjalanan yang panjang, dan saya bersyukur dikelilingi oleh orang-orang yang baik. Saya hanya mahu semua orang menikmati durian yang sedap dan bergembira,” katanya lagi.
Sumber: BH Online (Sin Yi Ann)
