Ketua Pegawai Eksekutif Johor Darul Ta’zim (JDT), Luis Garcia memberikan pujian tinggi terhadap bintang muda negara, Arif Aiman Hanapi, dengan menyifatkannya sebagai permata berharga Malaysia yang memiliki potensi untuk beraksi di pentas bola sepak Eropah.
Menurut bekas pemain legenda Liverpool itu, Arif Aiman memiliki kombinasi lengkap sebagai pemain moden berdasarkan prestasi konsisten serta bakat semula jadi yang dimilikinya di atas padang.
“Dia adalah permata Malaysia. Laju, hebat dalam situasi satu lawan satu, kuat dan mampu menjaringkan gol. Dia boleh beraksi di Eropah dengan mudah,” kata Garcia kepada media antarabangsa, The Guardian.
Pemain berusia 23 tahun itu sebelum ini menjadi antara tonggak utama JDT di posisi sayap kanan, sekali gus memainkan peranan penting dalam kejayaan Harimau Selatan dalam saingan domestik dan Asia.
Namun musim ini menyaksikan Arif Aiman berdepan ujian apabila mengalami kecederaan serius selepas perlawanan menentang Nepal pada November lalu, yang memaksa beliau berehat panjang daripada aksi kompetitif.
Akibat kecederaan tersebut, beliau telah menjalani pembedahan di Finland pada Disember bagi memastikan proses pemulihan berjalan dengan lebih baik dan terancang.
Artikel lain: Arif Aiman Catat Sejarah, Tercalon Pemain Terbaik Tahunan AFC 2025
Dalam perkembangan terkini, pemain lincah itu dilaporkan sudah mula kembali menjalani latihan bersama pasukan dan turut dibawa menyertai skuad JDT ke Jeddah bagi aksi suku akhir AFC Champions League Elite menentang juara bertahan, Al-Ahli Saudi FC di King Abdullah Sports City pada Jumaat ini.
Kehadiran semula Arif Aiman dijangka menjadi suntikan moral besar buat JDT dalam misi mereka mencipta kejutan di pentas tertinggi bola sepak Asia.
Sumber: The Guardian
