Bintang bola sepak tanah air, Arif Aiman Hanapi terus membuktikan pengaruhnya di pentas Asia apabila disenaraikan sebagai calon Anugerah Pemain Terbaik Tahunan Konfederasi Bolasepak Asia (AFC) 2025 yang diumumkan sebentar tadi.
Arif Aiman antara penjaring gol terbanyak
Menurut laporan Harian Metro, pemain berusia 23 tahun itu akan berdepan saingan sengit daripada dua nama besar bola sepak Asia iaitu juara dua kali, Akram Afif dari Qatar serta penyerang sensasi Arab Saudi, Salem Al-Dawsari.
Pencalonan ini cukup bersejarah buat Malaysia kerana inilah kali pertama seorang pemain tempatan menembusi kelompok tiga terbaik Asia.
Artikel lain: Arif Aiman Lakar Sejarah, Pemain Paling Bernilai Empat Musim Berturut-Turut
Kejayaan pemian Johor Darul Ta’zim (JDT) itu banyak dipengaruhi prestasi cemerlangnya dalam Liga Juara-juara Asia Elit (ACLE) musim lalu, apabila membantu Harimau Selatan melangkah sehingga ke peringkat 16 terbaik.
Arif Aiman turut menyerlah sebagai antara penjaring terbanyak dengan lima gol, selain memainkan peranan penting dalam kejayaan treble JDT di Liga Malaysia 2024/25 serta sumangannya bersama skuad Harimau Malaya di pentas antarabangsa.
Foto: Harian Metro
Bagaimanapun, Akram dilihat sebagai pilihan utama berdasarkan rekodnya yang pernah merangkul anugerah berprestij itu pad 2019 dan 2024, manakala Salem menjadi tonggak kejayaan Al Hilal menjuarai Liga Pro Saudi musim lalu juga dijangka memberi cabaran hebat.
Siapa yang bakal dinobatkan Pemain Terbaik Tahunan AFC 2025 akan diketahui pada majlis penganugerahan rasmi yang dijadual berlangsung di Riyadh, Arab Saudi pada 16 Oktober ini.
Sumber: Harian Metro (Firdaus Hashim)
