Hampir 12 tahun selepas penerbangan Malaysia Airlines MH370 yang membawa 239 penumpang hilang, usaha mencari jawapan kepada salah satu misteri paling membingungkan dunia penerbangan disambung semula semalam di kawasan terpencil di selatan Lautan Hindi.
Menurut laporan BH Online, dengan bantuan robot laut dalam tercanggih dan data terkini, penyiasat dari Amerika Syarikat meninjau dasar laut bagi mencari petunjuk yang gagal ditemui selama lebih sedekad oleh kerajaan, pakar, dan keluarga mangsa.
MH370 berlepas dari Kuala Lumpur selepas tengah malam pada 8 Mac 2014 menuju Beijing dalam penerbangan enam jam yang sepatutnya berjalan lancar.
Namun, kurang daripada sejam kemudian, transponder pesawat terpadam, dan Boeing 777 itu hilang daripada radar awam. Radar tentera kemudian menunjukkan pesawat berpatah balik secara mendadak ke arah barat, melintasi semula Malaysia sebelum menuju ke selatan merentasi Lautan Hindi.
Pencarian berikutnya menjadi salah satu yang paling mahal dan intensif dalam sejarah penerbangan, dengan pasukan pelbagai negara menyelongkar lebih 46,000 batu persegi (120,000 kilometer persegi) dasar laut di perairan luar Australia Barat menggunakan kapal, pesawat, dan sonar.
Bagaimanapun tiada bukti ditemui, dan operasi dihentikan pada 2017 meninggalkan keluarga mangsa dalam kesedihan dan misteri yang mencetuskan pelbagai teori, termasuk rampasan pesawat atau tindakan disengajakan juruterbang.
Kini, kerajaan Malaysia memberi kebenaran untuk usaha baharu yang diketuai firma robotik marin dari Texas, Ocean Infinity, dengan kontrak “tiada penemuan, tiada bayaran”, menurut kenyataan Kementerian Pengangkutan.
Syarikat hanya akan menerima bayaran AS$70 juta (RM283.3 juta) jika mereka berjaya menemukan bangkai pesawat.
Fasa baharu ini, dijangka berlangsung sehingga 55 hari, menumpukan pada kawasan carian yang lebih kecil kira-kira 5,800 batu persegi yang dikenal pasti menggunakan data satelit terkini, pemodelan hanyutan, dan analisis pakar.
Ocean Infinity menggunakan kenderaan bawah air autonomi yang mampu menyelam sehingga 19,700 kaki (6,000 meter) dan kekal di dasar laut selama beberapa hari.
Peralatan ini dilengkapi sonar imbasan sisi beresolusi tinggi, pengimejan ultrabunyi, dan magnetometer untuk memetakan dasar laut dalam 3D, mengesan serpihan yang tertimbus dan logam. Sekiranya petunjuk ditemui, kenderaan kawalan jauh akan digunakan untuk pemeriksaan lebih dekat.
Ocean Infinity yang mempunyai pusat kawalan di Britain, pernah mengetuai pencarian pada 2018 tetapi tidak berjaya, sebelum bersetuju memulakan operasi baharu tahun ini.
AFP menghubungi syarikat itu untuk komen, tetapi tiada maklum balas segera. Sejak 2015, hanya kurang daripada 30 serpihan yang dipercayai milik MH370 pernah ditemui termasuk bahagian sayap, gear pendaratan, dan badan pesawat, terdampar di pantai yang berjauhan ribuan kilometer, dari Pulau Reunion hingga Mozambique.
Tiada mayat pernah ditemui.
Siasatan rasmi Malaysia pada 2018 menyimpulkan pesawat berkemungkinan dialihkan secara sengaja daripada laluan asal, tetapi tidak menetapkan sebarang tanggungjawab kepada mana-mana pihak.
Keluarga mangsa dari China, Australia, Eropah, dan negara lain telah bertahun-tahun berjuang supaya pencarian diteruskan, menekankan bahawa penemuan bukan sahaja penting untuk mangsa tetapi juga keselamatan penerbangan global.
Kerajaan Beijing dan Canberra menyokong penuh usaha praktikal untuk merungkai misteri ini. Seorang warganegara China, Jiang Hui yang kehilangan ibunya, Jiang Cuiyun, berusia 72 tahun, berkata awal bulan ini bahawa dia tetap mahukan jawapan walaupun kecewa dengan pihak berkuasa.
“Mencari pesawat itu, mencari insan tersayang saya dan mencari kebenaran, saya percaya ini adalah sesuatu yang mesti saya lakukan dalam hayat saya,” katanya.
Sumber: BH Online (AFP)
